Dito de maneira simples, o látex é um tipo de borracha. O látex natural é uma resina, ou líquido esbranquiçado, normalmente obtida a partir de cortes feitos no tronco de uma árvore chamada seringueira. O látex sintético é produzido a partir de derivados de petróleo.

A espuma de látex é um produto concebido a partir de látex sintético ou de látex natural, ou da mistura de ambos. São utilizados vários aditivos na sua produção, para obtenção de diferentes tipos, durezas e densidades de espumas. A espuma de látex é normalmente associada a conforto, sendo muito utilizada na produção de palmilhas e de outros componentes para a indústria do calçado, e na produção de colchões.